部分入れ歯を最小サイズで設計する考え方

結論から言うと、部分入れ歯は小さくできる場合があります。ただし、削れるのは役割のない部分だけです。噛む力を受け止める部分と、揺れを止める部分を削ると、その負担は残っている歯や歯ぐきに移ります。

「入れ歯が大きくて、口の中がいっぱいに感じる」。名古屋でも、部分入れ歯のご相談でいちばん多い悩みのひとつです。大きさの悩みは、使わなくなる理由にもなるので、軽く扱えません。

この記事で分かること。

• 部分入れ歯の大きさが、何のために決まっているか
• 小さくしやすい欠損と、小さくしにくい欠損
• 小さくする代わりに起きうること

入れ歯治療の全体像は、以下のページにまとめています。

まず、今の状態を確かめてください

状態	目安
大きくて外している時間が長い	一度ご相談を
上あごの部分で吐き気がする	早めにご相談を
小さい入れ歯が食事中に外れる	設計の見直しが必要

部分入れ歯は、歯の形をした部分だけでできているわけではありません。歯ぐきに乗る床、左右や前後をつなぐ連結部分、歯にかけるバネと支え。それぞれに役割があります。

部分	役割
支え（レスト）	噛む力を歯で受け止める
床（歯ぐきに乗る部分）	噛む力を歯ぐきで受け止める
連結部分	左右をつなぎ、揺れを止める
バネ	外れないように留める

図：部分入れ歯の4つの部分と役割

日本補綴歯科学会誌では、部分入れ歯の設計原則の第一は入れ歯の動きを最小にすることとされています。そして、強く留める力に頼るのではなく、支える力と揺れを止める力で安定させる、という考え方が示されています。

別の論文では、連結部分は「つなぐだけ」ではなく、揺れを止める働きまで見据えて設計するものだと整理されています。

つまり、入れ歯の大きさは「支える」「揺れを止める」ための面積です。小さくするということは、その面積をどこかで減らすということになります。

覆う面積を減らせば、違和感がなくなるわけではない

上あごを覆う形には、全面を覆う形、馬蹄形、細い帯状の形などがあります。歯のそろった方に5種類の形を試してもらった研究では、どの形でも、何もつけない状態より異物感や飲み込みやすさが有意に悪くなりました。

小さい形ならどれでも楽、という単純な話ではありません。どこに、どんな厚みで当たるかで感じ方は変わります。

同じ「部分入れ歯を小さくしたい」でも、失った歯の場所で答えが変わります。いちばん大きな分かれ目は、失った部分の後ろに歯が残っているかどうかです。

欠損のタイプ	小さくしやすさ	理由
前後に歯が残っている	小さくしやすい	両側の歯で受け止められる
奥歯側に歯がない	小さくしにくい	歯ぐきの広さで支える
残っている歯が少ない	小さくしにくい	支えの歯が足りない

図：小さくしやすい欠損、しにくい欠損

後ろに止まる歯がない入れ歯は、噛む力を歯ぐきの広さで受け止めるしかありません。床を狭くすると、そのぶん沈み込みやすくなります。沈み込みの詳しい仕組みは奥歯2本がない入れ歯は、なぜ沈むのか｜後ろに支えがない設計と「何も入れない」の条件で書いています。

実際の診療所で作られた下の入れ歯200例を調べた報告では、歯科大学で教える床の広さの基準より小さく作られているものが大半でした。ただし、この調査はどちらが良い結果かまでは示していません。小さい床が失敗するとも、大きい床が正しいとも言い切れないということです。

片側だけの小さい入れ歯は、勧めていません

左右をつながず、片側だけで完結する小さい入れ歯もあります。見た目が小さく、違和感が少ないことから選ばれることがあります。ただ、私はこの入れ歯を勧めていません。理由は2つあります。

ひとつは、バネをかける歯への負担です。左右をつないでいれば、噛む力や横に揺れる力を、反対側の歯も一緒に受け止めます。片側だけの入れ歯は、その力をバネのかかった数本の歯だけで受け止めます。そのため、歯をこじる力がとても大きくなります。

もうひとつは、飲み込む危険です。小さく外れやすいため、気づかないうちに飲み込んでいた症例が海外の学術誌に報告されています。消費者庁の資料でも、65歳以上の誤飲事故の約2割が義歯・詰め物で、ゆるみや破損で危険が高まるとされています。

高齢の方34名を比べた小規模な研究では、5年後に使えていた割合に、両側をつなぐ入れ歯との差がなかったという報告もあります。ただ、対象は少なく、同じ論文でも気づかない誤飲が問題として挙げられています。小さくしたい場合も、まず左右をつないだうえで、覆う範囲や形を工夫する方法を考えます。

「もっと小さくしてほしい」というご相談で、私が最初に確かめるのは、今の入れ歯のどの部分が噛む力を受け、どの部分が揺れを止めているかです。

役割のない部分なら、削っても安定は変わりません。役割のある部分を削ると、揺れがバネの歯に移ります。バネの歯への負担については部分入れ歯のバネをかける歯への負担と守り方で詳しく書いています。

技工を自分の手で行ってきたので、連結部分は「つなぐ板」ではなく「たわまない梁」だと手で知っています。薄く細くするほど、金属でも樹脂でも曲がりやすくなります。小さくするなら、材料と断面の形で硬さを保てるかを先に見ます。

小さくした部分	得られること	引き換えになること
上あごの覆い	話しやすさ・舌の感覚	揺れを止める力
床の後ろの縁	異物感が減る	沈み込みやすさ
左右の連結	片側で完結する	誤飲・バネの歯の負担

奥歯1本の場合は奥歯を1本失ったら｜3択の前に確かめる「両隣の歯」と「一番奥か」、前歯の場合は前歯を失ったとき｜見た目重視の選択肢で、選択肢を整理しています。

入れ歯そのものを避けたい方は、ブリッジとの比べ方ブリッジか入れ歯か｜再選択のときや延長ブリッジの限界も参考になります。抜歯直後から使う入れ歯は抜歯してすぐ入れ歯は作れる？即時義歯とはで書いています。

入れ歯とインプラントの支え方の違いは、以下の記事で書いています。

失った歯が多く、支えに使える歯が少ない方は、治療法を広く比べる記事もあります。

大きい入れ歯を我慢して外している時間が長くなると、噛み合わせが崩れ、次の入れ歯の条件も変わります。様子見より相談を先にしていただければ、今の入れ歯のどこが削れて、どこが削れないかをその場でお伝えできます。

当院での進め方は、今の入れ歯を入れたまま噛んでいただき、支えと揺れを止めている部分を確認するところからです。そのうえで、今の入れ歯の調整で小さくできるか、設計から作り直すほうがよいかを分けてご説明します。

地下鉄伏見駅6番出口から徒歩2分です。名古屋市内・愛知県内から通われる方が多くいらっしゃいます。

あわせて読まれています。

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よくあるご質問

今使っている入れ歯を削って、小さくできますか？

役割のない部分であれば、削って小さくできる場合があります。噛む力を受ける部分や揺れを止める部分を削ると、外れやすくなったりバネの歯に負担が移ったりします。どこが削れるかは、入れた状態で噛んでいただいて確認します。

上あごを覆わない部分入れ歯は作れますか？

残っている歯の位置と本数によっては、上あごを覆う範囲を小さくできます。ただ、覆う範囲を減らしても違和感がなくなるとは限らず、形や厚みでも感じ方は変わります。

片側だけの小さい入れ歯は、飲み込む心配がありますか？

小さく外れやすいため、気づかないうちに飲み込んでいた症例が報告されています。さらに、噛む力がバネのかかった歯だけに集中しやすくなります。そのため当院では、左右をつなぐ設計を基本にしています。

※お口の状態には個人差があり、適した治療や結果は人によって異なります。

検査・診断のうえ、費用・期間・主なリスクをまとめてご説明します。